Nous vous invitons à décoller avec nous pour l'Ecosse, un pays magnifique que nous venons de découvrir pour la toute première fois.
Au delà des paysages grandioses, nous avons particulièrement été touchés par la gentillesse et la simplicité des écossais.
Je n'ai pris aucune image de nos transits en avions, voiture ou ferry... n'étant pas très à l'aise avec ce type de prises de vues, j'ai laissé cette responsabilité à mon père.
Autour du Loch Lomond
Au delà des paysages grandioses, nous avons particulièrement été touchés par la gentillesse et la simplicité des écossais.
Je n'ai pris aucune image de nos transits en avions, voiture ou ferry... n'étant pas très à l'aise avec ce type de prises de vues, j'ai laissé cette responsabilité à mon père.
Autour du Loch Lomond
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Image prise sur le bateau qui nous conduisait en direction de l'île d'Inchcailloch, très préservée au milieu du Loch Lomond, le plus grand Loch d'Ecosse. Le bateau s'appelait Margaret ne vous fiez pas à l'allure du capitaine, il était tout à fait sympathique, la chienne était à lui et faisait la traversée plusieurs fois par jour sans broncher.
L'île d'Inchcailloch abrite en son sein, la tombe du cousin du célèbre Rob Roy.
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Nous reprenons la route en direction de ce qui sera notre hébergement pendant 7 jours et la charmante ville de Fort William... En route, nous nous arrêtons à Killin où coulent, en plein coeur du village, d’impressionnants rapides (The falls of Dochart). Nous devions initialement nous arrêter à Crianlarich, aux falls of Falloch mais les deux étant signalées par un point d'intérêt sur la carte, je me suis trompé entre ces deux villes et j'ai bêtement suivi le GPS jusqu'à ce que nous nous rendions compte de notre erreur... |
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En poursuivant notre route, nous arrivons sur le plateau de Glencoe... la route devient absolument magnifique et nous sentons bien que nous commençons à entrer dans le vif du sujet... Les portes des Highlands s'ouvrent à nous. Un rayon de soleil apparaît et, soudain, le paysage prend de l'ampleur... |
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Autour de Fort William
Les chutes d'eau sont particulièrement nombreuses en Écosse. Un rapide coup d'oeil sur une carte vous renseignera sur les chutes les plus proches de votre emplacement. A défaut, les offices de tourisme sont particulièrement bien documentés et se feront un plaisir de vous renseigner.
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Eilean Donan Castle
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Parmi tous les châteaux d'Écosse, Eilean Donan Castle est probablement le plus connu. Son emplacement et sa structure en ont fait l'un des châteaux les plus pittoresques du pays. Il a notamment servi de lieu de tournage à plusieurs scènes de Highlander (1986), Rob Roy (1995), James Bond (1999) et bien d'autres...
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Ahhh, les fameuses Highlands... Il n'est pas rare de rencontrer ces magnifiques vaches au détour d'un chemin. Ces vaches rustiques peuvent pâturer des zones de landes ou marécageuses mieux que tout autre race.
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Sur les traces d'Harry Potter
Il fallait bien que cela arrive. La météo s'est considérablement dégradée et nous décidons de nous diriger vers la côte Ouest, où le temps devrait s'améliorer. Sur la route, nous faisons étape au Viaduc de Glenfinnan. Un sentier (comptez 30 minutes de marche), permet de rejoindre le viaduc de Glenfinnan. Cet ouvrage a notamment été rendu célèbre par ses apparitions répétées dans l'adaptation cinématographique de la saga Harry Potter de J.K. Rowling. Le Loch en contrebas du viaduc a également servi de décor (grand lac du château de Poudlard).
Il fallait bien que cela arrive. La météo s'est considérablement dégradée et nous décidons de nous diriger vers la côte Ouest, où le temps devrait s'améliorer. Sur la route, nous faisons étape au Viaduc de Glenfinnan. Un sentier (comptez 30 minutes de marche), permet de rejoindre le viaduc de Glenfinnan. Cet ouvrage a notamment été rendu célèbre par ses apparitions répétées dans l'adaptation cinématographique de la saga Harry Potter de J.K. Rowling. Le Loch en contrebas du viaduc a également servi de décor (grand lac du château de Poudlard).
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Les scènes de paysage de la saga Harry Potter ont presque intégralement été tournées en Écosse. Il est donc normal de reconnaître certains lieux, comme ce bouquet de pins, voisin de celui qui a servi de décor pour la tombe d'Albus Dumbledore. |
La péninsule d'Ardnamurchan
Nous pénétrons sur la péninsule d'Ardnamurchan. Cette pointe particulièrement sauvage constitue la partie la plus à l'Ouest du Royaume-Uni. Nous repérons rapidement un groupe de biches broutant paisiblement au bord de la route. Notre observation sera interrompue par l'intervention d'un sombre idiot qui, à force de hurlement et de course effrénée, parviendra à les rabattre sur la route, en sortie de virage ! Ni une, ni deux, nous lui avons rapidement passé un savon avant de nous apercevoir que le dit-idiot était malheureusement l'un de nos compatriotes...
Nous pénétrons sur la péninsule d'Ardnamurchan. Cette pointe particulièrement sauvage constitue la partie la plus à l'Ouest du Royaume-Uni. Nous repérons rapidement un groupe de biches broutant paisiblement au bord de la route. Notre observation sera interrompue par l'intervention d'un sombre idiot qui, à force de hurlement et de course effrénée, parviendra à les rabattre sur la route, en sortie de virage ! Ni une, ni deux, nous lui avons rapidement passé un savon avant de nous apercevoir que le dit-idiot était malheureusement l'un de nos compatriotes...
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Au fur à mesure de notre progression, les paysages deviennent de plus en plus beaux, nous avons l'impression d'atteindre le bout du monde, Terre Inconnue que nous serions les premiers à découvrir.
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Voilà, nous y sommes ! La station essence la plus à l'Ouest du Royaume-Uni ^^ Incroyable qu'elle fonctionne vu l'état dans lequel elle se trouve. C'est pourtant le cas... Notez tout de même que le pompiste à refusé de nous faire le plein sous prétexte que les tarifs étaient trop élevés, compte tenu de l'isolement de la station ! Il nous a demandé de lui faire confiance et nous a mis suffisamment d'essence pour rentrer à notre hébergement et y faire notre plein à meilleur tarif ! Voilà encore une belle preuve de la mentalité exemplaire des écossais... |
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Sur les indications du pompiste, nous nous rendons au Phare d'Ardnamurchan. Les vagues qui se fracassent violemment contre les rochers, des phoques qui jouent dans les rouleaux et un jeune écossais qui défie la tempête contre quelques maquereaux, le dépaysement est total. |
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La nuit tombe, nous rentrons, la journée a été fabuleuse et ce jeune cerf élaphe nous offre une dernière belle rencontre. |
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L'île de Mull
L'île de Mull vous réservera des surprises fabuleuses... oui mais la première surprise a été la pluie qui nous a gâché une bonne partie de la journée. Le trajet en ferry (unique moyen d'accès) est également très contraignant du point de vue des horaires. Nous n'avons, je pense, pas apprécié la journée à sa juste valeur. Si vous êtes de passage sur l'île, un petit tour par Duart Castle s'impose, il en va de même pour Tobermory, port emblématique de l'île où vous pourrez acheter un délicieux Fish and chips. Le village de Dervaig vaut également le détour.
L'île de Mull vous réservera des surprises fabuleuses... oui mais la première surprise a été la pluie qui nous a gâché une bonne partie de la journée. Le trajet en ferry (unique moyen d'accès) est également très contraignant du point de vue des horaires. Nous n'avons, je pense, pas apprécié la journée à sa juste valeur. Si vous êtes de passage sur l'île, un petit tour par Duart Castle s'impose, il en va de même pour Tobermory, port emblématique de l'île où vous pourrez acheter un délicieux Fish and chips. Le village de Dervaig vaut également le détour.
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Aux alentours de Glen Nevis
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Les Steall Falls comptent parmi les plus belles chutes d'eau d'Écosse. Elles ont servi de décor dans de nombreux films tels que Harry Potter et le Prince de Sang mêlé (2009), Rob Roy (1995), Highlander (1986), Braveheart (1995). 
Le seul moment délicat de la randonnée reste finalement le passage du pont de singe... surtout avec le matériel photo !
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Le soir tombe et les habitants reprennent possession de leurs terres...
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L'île de Skye
L'île de Skye demeure probablement l'un des plus grands symboles de l'Écosse sauvage. Les paysages y sont absolument démesurés. Nous avons débuté notre journée par le sentier menant aux Fairy pools, succession de petites retenues d'eau au nom évocateur.
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L'un des curiosités de l'Île de Skye est la cascade de Kilt Rock qui se jette directement dans la mer.
Le soir arrivant, nous avons pu profiter d'une superbe lumière tombant sur le pont de l'Île de Skye et Eilean Donan Castle. |
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L'île de Staffa et les Treshnish islands
L'île de Staffa est un lieu absolument magique et quasiment unique en son genre. Le phénomène géologique d'éruption ayant présidé à sa formation s'apparente à celui de la célèbre Chaussée des Géants en Irlande.
Staffa est accessible en bateau depuis l'Île de Mull. Si, comme nous, vous n'êtes pas logés sur Mull, il faudra compter le ferry Oban-Mull, le transfert en bus jusqu'à la pointe et le bateau pour Staffa. Des billets all inclusive sont en vente à la capitainerie d'Oban (comptez entre 35 et 50 £ selon l'excursion couplée avec Staffa). Le tarif n'est pas négligeable mais vaut amplement le coût pour une journée inoubliable.
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Nous avons choisi de coupler la visite (libre) de l'Île de Staffa avec une excursion sur les Treshnish islands, l'un des sanctuaires pour la reproduction du macareux moine (puffin en anglais). Malheureusement pour nous, la fin de la saison des amours approchant, nous n'avons pu voir que les tous derniers individus sur les quelques milliers qui fréquentent habituellement l'archipel. Ces oiseaux ne sont pas craintifs et peuvent être observés de fin mars à fin juillet (les quelques derniers sont observables jusqu'à la mi-août).
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Le départ
Nous retiendrons également notre dernière matinée passée à Édimbourg. Je n'ai probablement jamais vu de ville plus animée. Dans les rues de vieilles pierres, qu'il est bon de se laisser porter au gré des scènes de rue, des cafés-théâtre, des pubs et du son de la cornemuse. Il serait presque possible d'y venir sur un week-end prolongé... à 120€ le billet aller retour Bruxelles-Édimbourg, il serait dommage de se priver de ce plaisir.
Il est temps de partir, j'espère que vous aurez apprécié ce récit autant que nous avons aimé notre voyage.
A bientôt pour un nouveau Carnet de Voyage.
Hélène et Robin.
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